La Mante religieuse
Mantis religiosa (Dictyoptères)
Répartition :
Originaire du bassin méditerranéen, la Mante religieuse s'est répandue en Asie jusqu'au Japon. Elle est considérée comme espèce invasiveEspèce exotique naturalisée dans un territoire qui modifie la composition, la structure et le fonctionnement des écosystèmes naturels ou semi-naturels dans lequel elle se propage. en Amérique du Nord depuis le début du xxe siècle.
Elle est répartie quasiment sur tout l’hexagone.
Milieux et habitats :
Elle fréquente les prairies de grandes herbes et les broussailles, elle affectionne les environnements chauds.
Description :
Insecte de grande taille de 5 à 8 centimètres de long, Le mâle est plus petit que la femelle de 2 ou 3 cm.
Coloration très variable selon les individus, de beige clair à brun foncé, souvent verte.
Ses pièces buccales sont puissante et de type broyeur.
Cet insecte est un spécialiste de la chasse à l'affût.
Ses robustes pattes antérieures appelées "ravisseuses" sont équipées de piques et de crochets, se rabattant en tenaille sur les proies. Elles servent à attraper les proies parfois volumineuses (jusqu'à de petits oiseaux et des chauves-souris).
Comportement :
Insecte diurne.
La mante chasse parfaitement immobile, dissimulée dans le feuillage. Sa frappe est foudroyante et précise.
Cycle de développement :
En fin d’automne, la femelle au moment de la ponte, dépose sur un support (branche, pierre, mur…) une substance visqueuse devenant rigide et résistante aux intempéries en séchant. Il sagit d'une oothèque contenant 200 à 300 œufs régulièrement disposés à l’intérieur.
Au printemps suivant, les larves qui en sortent ressemblent aux adultes, mais sans ailes ni organes reproducteurs, mais sont déjà prédatrices.
Régime alimentaire :
Elle se nourrit exclusivement de proies vivantes qu'elle attrape avec ses pattes avant.
Elle consomme généralement des insectes comme des criquets, sauterelles, papillons, abeilles, mouches…
Notons que les jeunes mantes doivent chercher de petites proies à consommer (pucerons, drosophiles, etc.).
Utilité pour le jardinier :
La mante religieuse fait partie des prédateurs généralistesUn prédateur généraliste se caractérise par son large choix de proies. Il ne consomme pas une espèce ou un groupe d'espèces précis, mais chasse toutes les proies à sa taille passant à sa portée dans le milieu qu'il fréquente., qui capture indistinctement les bioagresseursLes bioagresseurs, appelés aussi "ennemis des cultures", sont des organismes vivants qui attaquent les plantes cultivées et sont susceptibles de causer des pertes économiques. ou les auxiliairesEn protection des cultures, les organismes auxiliaires sont :
- des antagonistes aux organismes nuisibles des cultures.
- des pollinisateurs.
Ils contribuent aux services écologiques rendus par la biodiversité. des jardins potagers. Elles contribuent à l'équilibre général de l'entomofauneL'entomofaune désigne la totalité de la population d’insectes présents dans un milieu. des agroécosystèmesUn agroécosystème, agrosystème ou écosystème cultivé, est un écosystème modifié par l’homme afin d'exploiter une part de la matière organique qu'il produit, généralement à des fins alimentaires..
Différents noms communs : Mante religieuse, Tigre de l’herbe.
La mante doit son nom à la position de ses pattes avant ravisseuses, qu’elle replie comme pour prier quand elle est à l’affût d’une proie.
