Répartition : Cette sétaire se rencontre dans toute la France, elle est néanmoins plus fréquente dans le sud. Setaria viridis est une adventice des zones tempérées qui se retrouve sur tous les continents.
Milieux et habitats : Alluvions, décombres, talus, ballasts, vergers, cultures maraîchères, jardins.
La sétaire se rencontre préférentiellement en sols légers (tendance sableuse), mais s'accommode de sols plus argileux et asphyxiant.
Incidence sur les cultures : L'espèce se développe facilement dans les cultures d'été (soja, tournesol, maïs, sorgho) grâce à son cycle biologique court et résiste fort bien à une certaine sécheresse.
Son talon d'Achille est la faible persistance du stock semencier. Comme la survie des graines de sétaires dans le sol est médiocre, un enfouissement (labour) en profondeur permet d'en éliminer une bonne partie (effet dilution des graines).